「ポタポタくらいなら、まだ大丈夫だろう」「修理代もかかるし、もう少し様子を見よう」。蛇口や配管のつなぎ目からのわずかな水漏れを発見した時、つい、このように考えて放置してしまう人もいるかもしれません。しかし、その油断が、後々大きな被害と高額な出費につながる可能性があることをご存知でしょうか。これは、実際にあった話です。都内の一軒家に住むBさんは、洗面台下の収納スペースで、給水管のつなぎ目から時折ポタッと水滴が落ちることに気づいていました。しかし、漏れる量も少なく、床が濡れるほどでもなかったため、「そのうち直そう」と、数ヶ月間そのままにしていました。ところが、ある日、階下の部屋の天井に大きなシミができているのを家族が発見。慌てて洗面台下を確認すると、以前よりも水漏れの量が増えており、床板には黒いカビが広がり、ぶよぶよと腐り始めていました。わずかな水漏れが、気づかないうちに床下の構造材にまで浸透し、腐食を進めていたのです。Bさんは急いで水道業者に連絡。修理を依頼しましたが、被害は深刻でした。水漏れ自体の修理（配管の一部交換）に加え、腐食した床板の張り替え、カビの除去と消毒、そして階下の天井の補修工事まで必要となり、最終的な費用は数十万円にも及んでしまいました。もし、最初に水漏れに気づいた時点で修理していれば、数万円程度の費用で済んだ可能性が高かったのです。「あの時、すぐに直しておけば…」Bさんは深く後悔しました。この事例のように、水道つなぎ目からの水漏れを放置することには、様々なリスクが伴います。まず、漏れた水によって、床材や壁材、建物の構造材が腐食し、カビが発生する可能性があります。カビは健康被害の原因にもなりえます。また、漏水が続けば、当然ながら水道料金も無駄に上がり続けます。集合住宅の場合は、階下の住戸へ漏水被害を与えてしまい、損害賠償問題に発展する可能性も否定できません。さらに、水漏れによって湿気がこもり、シロアリを呼び寄せる原因になることもあります。わずかな水漏れでも、決して軽視してはいけません。「ポタポタ」は、大きなトラブルへの序章かもしれないのです。水道のつなぎ目からの水漏れに気づいたら、できるだけ早く専門業者に点検・修理を依頼することが、被害を最小限に抑え、結果的に費用も抑えるための最も賢明な選択と言えるでしょう。
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