私たちの暮らしに欠かせない水。蛇口をひねれば当たり前に供給されるこの便利な生活は、建物の壁の裏や地下など、普段目にすることのない場所に張り巡らされた給排水の配管によって支えられています。熊取町で水道修理は漏水した配管交換して、この見えない配管が、ある日突然、私たちの生活を脅かす存在となり得ます。冬場の厳しい冷え込みによる凍結が原因としてよく知られている水道管の破裂ですが、実はそれ以外にも、配管そのものの「材質」が、破裂のリスクや劣化の進み方に大きく影響していることをご存知でしょうか。 配管は、建物の築年数によって使用されている素材が異なります。そして、それぞれの素材にはメリットとデメリットがあり、それが経年劣化の仕方や、最終的に破裂に至るリスクに直結しています。 かつて広く使用されていた給水管の代表格に「亜鉛メッキ鋼管」があります。これは鉄管の表面に亜鉛メッキを施したもので、当時は比較的高価だった銅管に比べて安価で強度もあるため普及しました。しかし、この亜鉛メッキ鋼管最大の弱点は「錆び」です。長年の使用により、管の内部で錆が発生し、それが蓄積して水の通り道を狭めたり、赤水（錆びた水）が出たりする原因となります。さらに錆が進むと、管自体が腐食して薄くなり、水圧の変化やわずかな衝撃にも耐えられなくなり、ある日突然破裂してしまうリスクを抱えています。特に築年数が古い建物では、この亜鉛メッキ鋼管が使用されている可能性が高く、目に見える問題がなくても、内部では劣化が進行していると考えられます。 また、一部の古い建物では「鉛管」が使われていることもあります。鉛管は加工しやすく水漏れしにくいという利点から使用されましたが、鉛が水に溶け出す健康被害が問題視され、現在では新規使用は禁止されています。加えて、鉛管も経年劣化により破損しやすく、破裂のリスクがあります。 排水管としては、鋳鉄管や硬質ポリ塩化ビニル管（塩ビ管）などが使われてきました。鋳鉄管は丈夫ですが、やはり内部の錆びや腐食、接続部の劣化が問題となることがあります。硬質ポリ塩化ビニル管は軽量で施工しやすい一方、外部からの強い衝撃には比較的弱く、経年劣化により素材自体が脆くなることもあります。 現在、新規の配管工事や古い配管の更新工事で主流となっているのは、「合成樹脂製の管」です。代表的なものに、ポリエチレン管や架橋ポリエチレン管などがあります。これらの合成樹脂製の管は、金属管のように錆びることが一切ありません。また、柔軟性があるため、地震などによる建物の揺れや配管への衝撃にも強く、管自体が破裂しにくいという大きなメリットがあります。接続部も専用の工法を用いることで、水漏れのリスクを大幅に低減できます。耐久性にも優れており、適切に使用・管理されていれば、金属管に比べてはるかに長持ちすると考えられています。 お住まいの建物の築年数が古い場合は、使用されている配管が亜鉛メッキ鋼管や鉛管など、劣化が進みやすく破裂リスクが高い材質である可能性を考慮する必要があります。目に見えるトラブルが発生していなくても、見えない場所で劣化が進んでいるかもしれません。将来的な水道管破裂という最悪の事態を防ぐためには、使用されている配管の材質を知り、そのリスクを理解することが第一歩です。そして、劣化が進んでいる可能性が高い場合は、信頼できる専門の配管業者に依頼して、配管の状態を診断してもらい、必要に応じて耐久性の高い新しい材質の配管への交換を検討することが賢明です。配管の材質に目を向け、適切な対策を講じることが、安心して快適な暮らしを長く続けるための重要な鍵となるのです。